Les points vitaux.

On appel point vital, un coup qui permet, lorsqu'il est joué, soit de faire vivre son groupe soit de tuer le groupe adverse.

C'est cette notion qui est utilisé dans les problèmes de vie ou de mort (les tsumegos) :

Dans cette configuration, noir ne possède pas 2 yeux, et n'est donc pas vivant. Le point vital est le coup qui permet à noir de faire vivre son groupe :

Après avoir joué D3, noir a obtenu ses 2 yeux, il n'est donc plus possible pour blanc de capturer le groupe de noir, noir est donc vivant.

À l'inverse, si blanc avait joué D3 avant noir, alors il aurait été impossible pour noir de sauver son groupe:

Dans cette situation, si noir joue D2, blanc le capturera en jouant D4, et s'il joue D4 il sera capturé en D2, en jouant le point vital de noir, blanc a tué le groupe noir.